Investigan posible caso de ébola en Albuquerque

A manera de precaución, el Departamento de Salud de Nuevo México  colabora con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), y le realizan exámenes para descartar la presencia del virus del ébola en una mujer de 30 años, la cual padece dolores de garganta, cabeza y músculos, además de presentar un cuadro de fiebre.

La paciente se encuentra en el Hospital de la Universidad de Nuevo México, en Albuquerque, en condición estable. Se reporta que estuvo en la nación africana de Sierra Leona y salió de allí a principios de este mes.

Sierra Leona es uno de los varios países del oeste de África que tiene casos conocidos de ebola.

La paciente es maestra y al parecer no estuvo expuesta a esa enfermedad.

En este momento no es un caso probable, sólo está bajo investigación y no estuvo expuesta al virus.

“El Departamento de Salud está colaborando cercanamente con el Hospital de la UNM y el CDC en esta investigación”, comentó la secretaria de Salud, Retta Ward.

“El hospital tiene aislada a la paciente y está siguiendo los protocolos adecuados para asegurarse que otros pacientes y encargados de la atención médica estén a salvo”.

De acuerdo con el CDC, el ébola no representa un riesgo substancial para la población general de Estados Unidos.

Una persona infectada con ese virus no es contagiosa hasta que aparecen los síntomas.

El virus se esparce a través del contacto directo, por alguna rasgadura de la piel o membranas mucosas, con los fluidos corporales como la sangre, orina, heces, saliva y otras secreciones de una persona que esté enferma.

El ébola no se transmite a través del aire, ni por los alimentos ni el agua.

Hasta el 13 de agosto, no han sido reportados casos confirmados de ébola en Estados Unidos, excepto los dos voluntarios estadounidenses que fueron evacuados de Liberia.

El nombre de este virus proviene del río Ébola (en la República Democrática del Congo, antiguo Zaire), donde fue identificado por primera vez en 1976 durante una epidemia con alta mortalidad.

Es el causante de la fiebre hemorrágica del ébola, una enfermedad infecciosa, altamente contagiosa y muy grave, que afecta tanto a seres humanos como otras especies de mamíferos.

Los síntomas de la enfermedad son variables pues dependen de cada persona y cada situación; al comienzo suele ser, generalmente, súbito y caracterizado por fiebre alta, postración, mialgia o dolor muscular severo, artralgias, dolor abdominal y cefalea.

En un lapso de una semana aparecen en todo el cuerpo unas erupciones, frecuentemente hemorrágicas. Las hemorragias se presentan generalmente desde el tubo gastrointestinal, haciendo que el infectado sangre tanto por la boca como por el recto anal. Los pacientes generalmente mueren por shock hipovolémico por la pérdida de sangre.

En 1976 hubo el brote de la cepa ébola-Zaire, que tuvo una mortalidad de hasta 90 por ciento. En 2014 surgió el mayor brote en la historia, con más de mil muertos, afectando originalmente a Guinea-Conakry  y extendiéndose a Sierra Leona, Liberia y Nigeria. El 8 de agosto la OMS declaró una “emergencia pública sanitaria internacional”.