El actor Kelvin Moon Loh estaba llevando a cabo una sesión matinal de “El rey y yo” en Broadway cuando escuchó una conmoción en el público. Durante un momento particularmente intenso en el espectáculo, un muchacho en la multitud comenzó a gritar. Según Loh, la madre del chico trató de llevarlo en silencio hacia el vestíbulo, pero el muchacho se negó a ir. Algunos miembros de la audiencia, enojados por la interrupción, comenzaron a decirle horribles comentarios.
A pesar que los gritos del chico habían hecho difícil mantener la obra en marcha, Loh no podía entender cómo alguien podía causarle dolor al niño y a su madre. Para él era clarísimo que el niño tenía autismo. Se sentía muy mal por la mujer que había tenido el valor necesario para llevar a su hijo con autismo a su show y no le parecía que parte de la audiencia la hubiera tratado como si no tuviera derecho a estar allí.
Por esta razón decidió escribir un post en su cuenta de Facebook contando lo que había sucedido y el apoyo fue impresionante:
Estoy enojado y triste. Acabo de bajar del escenario en la matinee de hoy y sí, algo pasó. Alguien llevó a su hijo con autismo al teatro. Dicho eso, este post no será como pensabas.
Crees que amonestaré a la mamá por haber llevado al niño que aulló durante un momento de silencio en el show. Crees que voy a apoyar a una audiencia que le recriminó a esa madre por haber llevado a su hijo al teatro. Crees que tendré solidaridad con mi propia compañía porque su actuación fue molestada por un ruido extraño que venía de algún lugar frente a ellos. No. En vez de eso te pregunto: ¿Cuándo fue que nosotros -las personas de teatro, actores y miembros de la audiencia- nos preocupamos tanto por nuestra propia experiencia que perdimos la compasión por los otros?
El teatro para mí ha sido siempre una forma para examinar/disecar la experiencia humana y presentarla nosotros mismos. Hoy, algo muy real estaba pasando en el público, sí, interrumpió la fantasía que suponía esta matinee pero el fin del teatro últimamente es para unir a las personas, no sólo para entretener, sino para mejorar nuestras vidas cuando crucemos la puerta del teatro
Esto ocurrió durante la “escena del llanto”, un momento intenso del secundo acto. Un niño comenzó a aullar en la audiencia. Sonaba como un grito de terror. Hace no más de una semana, durante la misma escena, una pequeña niña en la fila de en frente, aparentemente no autista, grito y lloró fuertemente y nadie dijo nada. ¿Cuál es la diferencia?
Su voz perforó el teatro. La audiencia comenzó a unir contra esta madre para que su hijo fuera echado. Escuché murmullos como: “¿cómo podrías traer un niño como ese al teatro?”. Esto está mal, muy mal.
Porque lo que no se vio fue a una madre desesperadamente tratando de callar al niño. Pero su hijo no estaba ayudando. Lo que no vieron fue una madre que desesperadamente suplicaba a su hijo mientras él se agarraba de la barandilla, aullando más para desafiarla. No podía mirar para otro lado. Quería gritar, detener el show y decir: “TODOS RELÁJENSE. ELLA LO ESTÁ INTENTANDO. ¿NO PUEDEN VER QUE ESTÁ TRATANDO???!!!!”. Hubiese hecho la obra entera de nuevo. Devuelto el dinero de los tickets. Porque para ella llevar al niño al teatro es algo valiente.
No saben como es su vida. Quizás, tienen buenos días en que él puede sentarse quieto y no hacer ningún ruido y ésta fue una extraña ocurrencia. Quizás ella escogió no vivir más con miedo y se rehusó a comprometer la experiencia de su hijo. Tal vez ella compró el asiento del pasillo de un espectáculo popular en caso de que se produjese algo como lo que ocurrió. Ella pagó el mismo precio para ver el show que tu familia. Su plan, como el tuyo, era tener una gran tarde en el teatro y lentamente sus peores miedos se volvieron realidad.
Te dejo con esto: los shows que tienen actuaciones especiales para audiencias autistas deben ser elogiados por sus esfuerzos para hacer teatro inclusivo para todas las audiencias. Pienso como Joseph Papp que el teatro es creado para todas las personas. Creo en eso y también que estoy en un show que es completamente FAMILIAR. “El rey y yo” en Broadway es justamente eso –AMIGABLE PARA LA FAMILIA– y eso significa familias completas, con o sin discapacidades. No sólo para actuaciones especiales sino para todas las actuaciones. Una noche en el teatro es especial, en cualquier noche que vayas.
Y no, no me importa cuánto hayas gastado en las entradas.
Según Loh, poco después de publicar el mensaje, comenzó a recibir apoyo no sólo desde EE.UU. sino que de lugares tan lejanos como Malasia. Además no sólo padres de niños con autismo, también de muchos otros que tenían niños con discapacidad y otros que fueron discriminados de la misma manera. Fue compartido más de 29 mil veces y tiene más de 100 mil “Me gusta”.
Para él el teatro es un lugar seguro y esta fue una de las razones principales que lo llevaron a él y a muchos de sus colegas a actuar: “para encontrar refugio de un mundo que no siempre te entiende”. Por eso le molestó lo que sucedió con ese niño.
“La gente que ama el teatro y la gente que trabaja en el teatro, todos vinieron a él, porque de alguna manera se sentían diferentes. Ellos sentían de alguna manera que no pertenecían, que eran parte de un exterior de la sociedad. Y así muchas personas sienten lo mismo. El teatro es un lugar donde todos deberían sentirse bienvenidos”.
Un ejemplo de compasión y aceptación de las personas diferentes. ¿Qué hubieras hecho tú en un caso similar?
